Formel 1: Schumi und die Reifenschlacht

Dauer-Party in Kuala Lumpur: Fans sind heiß auf Schumacher und Co.

Formel-1-WM in Malaysia: Dauer-Party in "KL" - Guter Vorverkauf

Fans sind heiß auf Schumacher und Co.

Nick Heidfeld und sein Team-Kollege Felipe Massa in Kuantan

Kuala Lumpur - Malaysias Formel-1-Fans werden vor dem heißesten Rennen des Jahres langsam warm. Während in Kuala Lumpur bereits eine Woche vor dem zweiten Formel-1-GP des Jahres die Dauerparty begonnen hat, sind auch die Vorverkaufszahlen seit dem spektakulären Saisonauftakt in Melbourne in die Höhe geschnellt.

Allein in der vorigen Woche setzten die Veranstalter mehr als 20. 000 Tickets für den Großen Preis von Malaysia (Sonntag, 8.00 Uhr MEZ/live bei Premiere und RTL) ab, bei dem Weltmeister Michael Schumacher wie in Australien einen Hattrick feiern kann.

"Wir haben 52.000 Tickets verkauft und sind sehr zuversichtlich, dass wir unser Ziel von 100.000 Zuschauern erreichen", erklärte Ahmad Mustafa, Generalmanager der Rennstrecke: "Es ist Tradition in Malaysia, dass sich die Fans oft noch in letzter Minute ihre Tickets holen."

"Quick Nick" begeistert 10.000 Fans

Großen Anteil an dem gestiegenen Interesse haben die zahlreichen Veranstaltungen der letzten Tage. Am kräftigsten hat Nick Heidfelds Sauber-Team die Werbetrommel gerührt. "Quick Nick" und sein brasilianischer Teamkollege Felipe Massa begeisterten am Wochenende in Kuantan an der malaysischen Ostküste 10.000 Fans, als sie mit ihren Boliden durch die Stadt rasten und Formel-1-Feeling zum Anfassen boten.

Der Finne Mika Salo in seinem Toyota

"Sowas ist für einen Fahrer zwar eine willkommene Abwechslung und macht auch Spaß, aber wenn es über mehrere Tage so geht, wird es ein bisschen stressig", sagte Heidfeld am Montag dem Sport-Informations-Dienst (sid): "Wir machen das wegen unseres malaysischen Sponsors, es ist ja zum Glück nicht bei jedem Rennen so." Am Montag standen für den Sauber-Mann gleich zwei PR-Termine im neuen Zentralbahnhof von Kuala Lumpur und bei einer großen Zeitung auf dem Programm. Ab Mittwochabend wird sich der Gladbacher in Ruhe auf das Rennen vorbereiten.

Party, Party, Party ...

Im Zentrum von Kuala Lumpur, oder kurz "KL", ist dagegen von Ruhe nichts zu spüren. Die angesagten Lokale in der Innenstadt schmücken sich mit Formel-1-Autos vor ihren Eingängen und veranstalten Boxenstopp-Wettbewerbe, das größte Einkaufszentrum der Stadt lockt mit einer Formel-1-Ausstellung und Gastbesuchen von Malaysias erstem Formel-1-Fahrer Alex Yoong, und der offizielle Zeitnehmer der Königsklasse, eine Schweizer Uhrenfirma, lässt mal eben am Wochenende die Haupt-Shoppingmeile für den Verkehr sperren, um ein Kartrennen zu veranstalten.

Toyota schießt den Vogel ab

Den Vogel schießt allerdings Formel-1-Neueinsteiger Toyota ab. Die Japaner mit Teamsitz in Köln, die in Melbourne gleich im ersten Rennen ihren ersten Punkt einfuhren, haben einen ganzen Klub gemietet und bieten 10 Tage nonstop Party. Toyota sucht dabei unter anderem bei einer Miss-Wahl die "Formel-1-Queen".

Überall in der Stadt kann man Eintrittskarten kaufen, allerdings sind Preise zwischen umgerechnet 32 Euro für einen Stehplatz am Sonntag und 560 Euro für die besten Wochenendtickts bei einem malaysischen Durchschnittseinkommen von rund 350 Euro im Monat recht happig. "Billiger" geht es bei der Bestellung eines Honda-Neuwagens: Laut Werbung bekommt man dazu eine Karte gratis.

Seit der Eröffnung gab es nur Ferrari-Siege

An der modernen Rennstrecke, die seit ihrer Eröffnung 1999 nur Ferrari-Siege - einmal Eddie Irvine und zweimal Michael Schumacher - gesehen hat, laufen derweil die letzten Vorbereitungen. Während die Autos schon in den Boxen stehen, wurde am Wochenende mit Freiwilligen schon mal die Eröffnungszeremonie geprobt. Für die Sicherheit der 557 Streckenposten und Helfer wurden zuletzt noch einmal 18 zusätzliche Sicherheitszäune aufgestellt.

Von Thomas Straka, sid

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Donnerstag, 15. Januar 2004, © RZ-Online GmbH
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