Chronik der Versuche zur Erdumrundung im Ballon

Eine der letzten Herausforderungen

Genf - Der Schweizer Psychiater Bertrand Piccard und der britische Ballonfluglehrer Brian Jones sind in die Geschichte der Luftfahrt eingegangen. Als erste Menschen umrundeten sie die Erde mit einem Ballon ohne Zwischenstopp. Das Unterfangen war eine der letzten großen Herausforderungen der Luftfahrt. Entsprechend viele Versuche gab es, dieses Ziel zu erreichen.

1. November 1981: Maxie Anderson und Don Ida brechen mit dem Ballon "Jules Verne" in Ägypten auf und schaffen es bis nach Indien. Nach 48 Stunden und 4.306 Kilometern müssen sie die Fahrt abbrechen.

12. Dezember 1981: Bei einem zweiten Versuch scheitern Anderson und Ida bereits nach 32 Kilometern über Indien.

7. Juli 1982: Auch ein dritter Anlauf scheitert. Anderson und Ida starten im US-Staat South Dakota und kommen bis nach Ontario in Kanada. Nach 16 Stunden und 1.869 Kilometern müssen sie dort landen.

1. Dezember 1993: Larry Newman, Wladimir Dschanibehow und Don Moses starten mit ihrem Ballon "Virgin Earthwinds" in Reno im US-Staat Nevada. Nach nur 19 Kilometern scheitert der Rekordversuch.

1. Dezember 1994: Newman und Dschanibehow unternehmen zusammen mit Richard Abruzzo und David Melton in dem Ballon "Earthwinds Hilton" einen neuen Versuch. Sie starten wieder in Reno und müssen nach 321 Kilometer aufgeben.

31. Dezember 1994: Newman, Melton und Kerry Bartlett starten mit dem gleichen Ballon abermals in Reno. Nach 112 Kilometern ist die Reise zu Ende.

1. Oktober 1996: Steve Fossett legt mit seinem Ballon "Solo Challenger" in 51 Stunden 2.927 Kilometer zurück. Gestartet in Rapid City im US-Staat South Dakota, schafft er es bis nach New Brunswick.

14. Januar 1997: Bei einem zweiten Versuch legt Fossett mit dem Ballon "Solo Spirit" 16.676 Kilometer zurück. Nach dem Start in St. Louis muß er in Varanasi in Indien nach 146 Stunden aufgeben.

Januar 1997: Per Lindstrand, Richard Branson und Alex Ritchie müssen ihren Flug in dem Ballon "Virgin Global Challenger" nach 20 Stunden abbrechen. Die zurückgelegte Distanz wird nicht veröffentlicht.

Januar 1997: Bertrand Piccard und Wim Verstraeten starten in dem Ballon "Breitling Olympic Orbiter" in der Schweiz und müssen nach sechs Stunden über dem Mittelmeer aufgeben. Die zurückgelegte Distanz bleibt unbekannt.

31. Dezember 1997: Fossett unternimmt einen neuen Versuch im "Solo Spirit". Diesmal schafft er 11.747 Kilometer und muß nach 108 Stunden aufgeben.

Januar 1998: Dick Rutan und David Melton starten in dem Ballon "Global Hilton" zu einem neuen Versuch. Beim Aufsteigen bildet sich ein Riß in der Umhüllung, die Abenteurer können sich mit dem Fallschirm retten.

Januar 1998: Piccard unternimmt zusammen mit Andy Elson und Verstraeten im "Breitling Orbiter 2" einen neuen Versuch. Von Chateau d'Oex in der Schweiz aus legen sie 8.474 Kilometer zurück und müssen nach 233 Stunden in Birma landen.

7. August 1998: Fossett legt mit seinem "Solo Spirit 3" in 206 Stunden 22.909 Kilometer zurück und stellt damit einen Streckenrekord auf.

18. Dezember 1998: Per Lindstrand, Fossett und Branson unternehmen im "ICO Global Challenger" einen gemeinsamen Versuch. Sie starten in Marrakech in Marokko und legen 19.961 Kilometer zurück, bevor sie nach 178 Stunden in Hawaii zur Landung gezwungen werden.

7. März 1999: Elson startet zusammen mit Colin Prescott im "Cable and Wireless" in Spanien. Sie legen gut 14.483 Kilometer zurück und müssen nach 426 Stunden vor der Küste Japans aufgeben.

20. März 1999: Piccard und Brian Jones umrunden als erste Menschen in einem Ballon die Erde ohne Zwischenstopp. Mit ihrem "Breitling Orbiter 3" überfuhren sie um 10.54 Uhr nach 19 Tagen in der Luft die imaginäre Ziellinie, den neunten Grad westlicher Länge über Mauretanien in Nordwestafrika. Bis dahin hatte das am 1. März in den Schweizer Alpen gestartete Team 42.650 Kilometer zurückgelegt. Der Ballon landete nach 20 Tagen in einer Oase in Ägypten.