Die neue "Miss America"

Renee French will sich für obdachlose Veteranen einsetzen

Atlantic City - Die 24-jährige Heather Renee French aus dem Staat Kentucky geht als neue "Miss America" ins Jahr 2000. "Ich bin so aufgeregt, dass ich fürchte, das Zepter fällt mir aus der Hand", bekannte die junge Frau, nachdem ihr am Samstag in Atlantic City (New Jersey) die neue "Millennium-Krone" auf das kurz geschnittene Haar gesetzt wurde.

Die Modedesign-Studentin ist die erste aus dem US-Bundesstaat Kentucky, die den begehrten Titel errang. Sie will sich in ihrem Jahr auf dem Thron vor allem für obdachlose Kriegsveteranen einsetzen. Inspiriert wurde sie nach eigenen Angaben durch ihren Vater, der im Vietnamkrieg verletzt worden war und sie nach dem Gewinn der Krone auf der Bühne umarmte. Mit dem Titel erhält Heather Renee French ein College-Stipendium in Höhe von 40.000 Dollar (rund 76.000 Mark). Außerdem wird sie ein Jahr lang von Modehäusern kostenlos eingekleidet.

Der Wettbewerb war von einer heftigen Kontroverse überschattet. Die Veranstalter gaben vor wenigen Tagen Änderungen bekannt, nach denen künftig auch Frauen, die geschieden sind oder eine Abtreibung hatten, an dem Wettbewerb teilnehmen dürfen. Nach heftigen Protesten wurde die neuen Regeln auf Eis gelegt.